¿Cristiano Católico, Protestante o Hereje? Cuidado con la Confusión Espiritual

Desde tiempos inmemorables la Iglesia Cristiana se ha visto en situaciones de controversia, divisiones y discusiones doctrinales para definir las pautas a seguir en las comunidades cristianas. Para poder definir bien quienes son los protestantes y quienes son los católicos es necesario remitirnos a la historia de la Iglesia y de los primeros cristianos, de manera tal que podamos descubrir cual es la verdadera doctrina cristiana.

La primera información sobre la conformación de la Iglesia Cristiana la tenemos en la misma Biblia, en el libro Hechos de los Apóstoles. La Iglesia presentada en los Hechos es la comunidad de los discípulos, guiados por el Espíritu Santo. El mensaje de los Hechos tiene como destinatario a la Iglesia en la que se han apagado los primeros ímpetus y ha comenzado a aparecer la desidia y la apatía, como también suele suceder en nuestros días.

El Espíritu Santo es el protagonista en todas las decisiones de la Iglesia. El Espíritu Santo es quien convierte a los apóstoles en “testigos” e intrépidos misioneros de Jesús, en Pentecostés. El Espíritu Santo es la fuerza que lanza a la Iglesia naciente. Este Espíritu es el mismo Espíritu de Jesús, que se perpetúa en la Iglesia.

La comunidad cristiana tenía cuatro características principales:

• Anuncian la enseñanza de los apóstoles o kerigma, acompañada por milagros.
• Viven en comunión fraterna y en caridad.
• Se alimentan de la oración y de la fracción del pan o eucaristía.
• Reparten sus bienes con los necesitados.

La Iglesia como Institución y Autoridad de los Cristianos también tenía sus características:

• Misionera: se proyectaba hacia las ciudades vecinas y las más alejadas.
• Ministerial: contaba con diáconos, misioneros y autoridades responsables.
• Apostólica: fundada en la Tradición Apostólica. las decisiones del Concilio de Jerusalén son avaladas y rubricadas por Pedro y Santiago; Pablo sube varias veces a Jerusalén para confrontar su fe y su predicación con Pedro. Los apóstoles son garantes de la verdad y de la unidad. Con el crecimiento de las comunidades, los apóstoles eligen a unos responsables que tienen como misión: admitir en la comunidad, vigilar la transmisión del mensaje, enseñar, tomar decisiones en momentos importantes, distribuir las funciones en la comunidad y dispensar los sacramentos que en ese momento solo eran dos: el bautismo y la fracción del pan (Eucaristía)
• Perseguida: Perseguida por los mismos judíos observantes de la ley mosaica, porque los apóstoles admiten a los paganos, dispensándoles de la circuncisión y de la ley mosaica, pues sólo les bastaba la fe en Jesucristo. Y perseguida por los romanos paganos, que veían en el tenor de vida de los primeros cristianos un atentado y una fuerte llamada de atención a la vida de lujo, vanidades y placeres desenfrenados que llevaban los paganos.

Los verdaderos Cristianos deben tener las mismas características de los de la Iglesia Primitiva. En resumen en el libro de Hechos de los Apóstoles encontramos cómo debemos vivir nosotros, cristianos del siglo XXI y de todos los siglos: unidos en el amor a Cristo, junto a nuestros pastores (Papa, obispos, sacerdotes y diáconos), a quienes obedecemos y con quienes trabajamos codo a codo en la construcción de la Iglesia de Cristo , y alimentados en los sacramentos, especialmente en la Eucaristía. La única Iglesia que cumple con estas características y que se ha mantenido fiel a su doctrina por casi 2,000 años es la Iglesia Cristiana Católica.

Las ideas individualistas o sectarias empezaron desde el principio, incluso antes de la Pasión de Jesús. Una gran cantidad de discípulos lo abandonaron cuando predicaba sobre la Eucaristía y la Nueva Alianza que sería sellada con su Carne y su Sangre que nosotros debíamos consumir para nuestra salvación, como se puede observar en Juan 6: 53

"Jesús les dijo: En verdad, e verdad os digo: si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y no bebbéis su sangre, no tenéis vida en vosotros"

De la misma manera Jesús predico sobre el bautismo, sobre llevar la buena nueva a todas las personas, sobre la vocación al matrimonio y la vocación a la vida religiosa, sobre la confesión de los pecados, sobre la autoridad de su Iglesia y a quien dejaba a cargo, todo en su vida giraba sobre la Nueva Alianza que estaba por iniciar con el sacrificio del Cordero de Dios. Los Apóstoles guardaron las enseñanzas de Jesús y las transmitieron a sus discípulos y así se ha ido transmitiendo de generación en generación. Para tener unidad de la fe en toda la Iglesia Universal se creo el Credo de los Apóstoles. 

El Credo de los Apóstoles tiene su origen en las Primera Carta de San Pablo a los Corintios 11:23 donde sostiene:

"Porque yo recibí esta tradición dejada por el Señor, y que yo a mi vez les transmití: Que la misma noche que el Señor Jesús fue traicionado, tomó en sus manos pan...."

Y más adelante en 1 Corintios 15:3-4

Os transmití, en primer lugar, lo que a mi vez yo recibí: que Cristo murió por nuestros pecados, según las Escrituras, que fue sepultado y rescusitó al tercer día, según las Escrituras....

De la misma manera los primeros cristianos fueron conformado el Credo como San Ignacio (105 dc), San Irineo (180 dc) y Tertuliano (197 dc), aunque en la Iglesia Primitiva le llamaban "Regla de Fe".

De manera  que crear una fe a la medida de las personas y al margen de la Iglesia que Cristo fundó siempre ha ocurrido, durante casi 2,000 años las personas han tenido las mismas dudas, los mismos cuestionamientos y siempre la respuesta que nos da Jesús en su Palabra es la misma. No hay nada nuevo bajo el sol en materia de fe, Cristo sigue siendo la novedad y hace nuevas todas las cosas sin necesidad de cambiar la esencia cristiana.

Luego de la muerte y resurrección de Jesús, ya se podía hablar de una Iglesia Cristiana, conformada principalmente por judíos, pero judíos que creían en Cristo y que reunidos en oración y en compañía de María recibieron el Espíritu Santo en el día de Pentecostés, naciendo así oficialmente la Iglesia Cristiana como tal.

En Hechos de los Apóstoles 15:1-33 se narra la historia del Primer Concilio Cristiano donde se establece el primer Decreto Conciliar bajo la autoridad de San Pedro. En dicho Concilio se establece entre otras cosas, que los gentiles no estaban obligados a circuncidarse para pertenecer a la Iglesia ya que ese era un tema en discusión, con esta decisión se da mayor carácter universal a la Iglesia, es decir, Católica.

Más adelante en la historia a eso de los años 90 d.c. tuvo lugar una importante división debido a un Concilio "Judío" en la ciudad de Jamnia, el centro intelectual y religioso del judaísmo rabínico (fariseos), para enfrentar el avance de los cristianos, en ese Concilio que era netamente judío y porque no decirlo anticristiano, se estableció la desafortunada jaculatoria Birkat haMinim, la cual maldecía a los cristianos o sectarios. Esta plegaria debía decirse durante todos los sabats, y obligó a los cristianos de origen judío a separarse de los demás judíos en las sinagogas. Antes de esto, aquellos judíos que aceptaban a Jesucristo todavía se sentían cómodos yendo a la sinagoga, donde ellos intentaban convertir a otros hablándoles de Él, como el largamente esperado Mesías y quien había sellado una Nueva Alianza con su cuerpo y su sangre en Santo Sacrificio. Adicionalmente en dicho Concilio judío se eliminaron libros que sonaban demasiado cristianos del Canon judío, el mismo que quince siglos después utilizaría Martin Lutero para diferenciar la Biblia Protestante de la Católica, un error que hoy ya están corrigiendo los hermanos separados.

Paralelamente como ya habíamos mencionado la Iglesia crecía en cantidad, en magisterio y en tradición, y la Autoridad para determinar lo que era y lo que no era correcto recaía principalmente en el Obispo de Roma, que en primer lugar fue Pedro pero que hasta el día de hoy ha tenido 264 sucesores consecutivos directos, algunos mejores, otros peores, pero siguen hasta el día de hoy dando testimonio de la Iglesia Universal de Cristo en la Tierra. Por ejemplo, el primer sucesor fue San Lino, luego San Clemente, luego San Cleto, luego San Alejandro y así sucesivamente hasta nuestros días que tenemos al Papa Francisco. 

Cada sucesor de Pedro ha tenido un aporte importante al magisterio y la tradición Católica, y siempre unidos en comunión con la Iglesia Universal en una sola fe, un solo cuerpo y un solo espíritu. Muchos años después en el año 382 la Iglesia bajo la Autoridad del Obispo de Roma Damaso I instituyó el Canon Bíblico oficial que se mantiene hasta el día de hoy.

Por último, debemos reconocer que la Iglesia jamás ha quedado sola, no solo por contar con la presencia Real de Jesús en la Eucaristía, sino que su Madre, nuestra Madre, jamás nos ha abandonado, su primera aparición fue en el año 40 d.c cuando la Virgen María se apareció a Santiago el Mayor en Caesaraugusta. María llegó a Zaragoza en carne mortal, antes de su Asunción y como testimonio de su visita habría dejado una columna de jaspe conocida popularmente como «el Pilar». Se cuenta que Santiago y los siete primeros convertidos de la ciudad edificaron una primitiva capilla de adobe a orillas del Ebro en el lugar del Pilar y hasta el día de hoy se mantiene una Catedral en el mismo sitio dedicado a la Virgen del Pilar. Esta advocación Mariana la celebramos el 12 de octubre.

Para mayor información sobre cómo reconocer la Iglesia de Cristo fundó puedes entrar en el siguiente link 

http://catolicopanama.blogspot.com/2017/09/razones-biblicas-para-reconocer-la.html?m=1

Para la mayoría de los católicos instruidos resulta fácil y normal defender la fe de personas ajenas al catolicismo y lejanas a su familia, pero que hacer cuando nos toca defender la fe de personas más cercanas que sabiéndolo o no, están cayendo en las mismas prácticas erróneas de algunos de los primeros siglos del cristianismo. Todas estas prácticas tienen en común ciertas características: 

• Un rechazo hacia la autoridad y hacia las instituciones religiosas.
• Un menosprecio por los sacramentos cristianos.
• Sustituyen la religión por grupos o comunidades con las que comparten sus interpretaciones personales.
• Se creen poseedores absolutos de la verdad y buscan fuentes ocultas para sustentar su fe como algo especial solo para iluminados, iniciados o personas capaces de entender.

De manera muy breve vamos a tratar de explicar algunas de las herejías antiguas que aun persisten en la actualidad y que parecen ser olas ideológicas que cada cierto tiempo intentan manipular la verdad para imponer sus creencias erróneas, de manera que sepamos orientar mejor a las personas que se dejan llevar por esta ideas:

1- Docetismo: el docetismo constituye la herejía que niega la realidad carnal del cuerpo de Cristo.Es la creencia de los que no admiten que Jesús ha sido hombre verdadero, con cuerpo de carne y hueso.

Es una doctrina aparecida a finales del siglo I, que afirmaba que Cristo no había sufrido la crucifixión, ya que su cuerpo sólo era aparente y no real. Estos dos dogmas (Encarnación y Redención) han sido los verdaderos obstáculos con que han tropezado los partidarios de esta gnosis. Para algunos autores de esta teoría Cristo fue simplemente el hijo de José y María, negando así su divinidad.

San Pablo y San Juan se alzaron vivamente contra las nacientes infiltraciones heréticas de tinte docetista. La prueba la tenemos en ciertos detalles característicos que señalan los Apóstoles y en la manera que tienen de denunciar el peligro. 

En primer lugar San Pablo, prisionero en Roma, fue visitado por Epafras, con el objeto de informarle de los daños que corría la fe cristiana en Colosas. El peligro no estaba solamente en poner en duda su divinidad, sino en no dar la realidad exacta a la naturaleza humana y a su muerte sangrante. 

En segundo lugar es combatido por San Ignacio de Antioquia en las cartas que escribe a las iglesias de Asia les aconseja acerca de su conducta con los herejes y más en concreto contra las corrientes gnósticas impregnadas de docetismo. Los principios docetistas se encuentran también en las ideas de los principales jefes gnósticos: Simón Mago, Basílides, Valentín, Marción, Manes y lo maniqueos.

Tres Padres de la Iglesia también combaten contra el docetismo:

    -San Irineo , contra los gnósticos en general, sale al paso de la distinción sutil de ver dos personajes en Cristo. «Jesús y el Cristo, dice, no forman sino un solo hombre-personaje: El Hijo de Dios encarnado».

     - Tertuliano contra los marcionistas. Sus afirmaciones más importantes van a probar que Cristo ha nacido de la Virgen.

    -San Agustín, contra los maniqueos. Sus afirmaciones principales tienden a rebatir las pruebas de  que Cristo no podía encarnarse, son fantásticas e ilusorias.

Textos que se piensa que contienen Docetismo:

• Evangelio de Felipe
• Segundo Tratado del Gran Set
• Apocalipsis Gnóstico de Pedro
•  Evangelio de Judas
• Contra epistulam fundamenti (Contra la Epístola Fundamental) de Agustín de Hipona
•  Evangelio de Pedro
• Actos de Juan
• Evangelio de Basílides

2- Arrianismo: creían en Jesús pero no creían que era Dios. Las enseñanzas arrianas fueron atribuidas a Arrio, un presbítero de Alejandría, Egipto (250-335 d.C.). Fue declarada herejía en el Concilio de Nicea (325 d.C.) y en dicho Concilio se adopto el Credo de Nicea para definir la verdadera fe en que debían creer los cristianos. Recientemente se fundo una secta denominada Sagrada y Apostólica Iglesia del Catolicismo Arriano en el año 2006, pero esta creencia también guarda algunas similitudes con los Testigos de Jehová y con los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

3- Nestorianismo: fundada por el Obispo de Constantinopla llamado Nestorio que aseguraba que Jesús estaba separado en dos naturalezas, una humana y una divina, como dos entes independientes. De esta manera se creaba la controversia de si María era madre de Jesús hombre o de Jesús Dios como algunas sectas evangélicas de la actualidad. En su momento para contrarestar estas ideas se tuvo que definir el dogma de la Theotokos en el Concilio de Éfeso (431 d.C.), donde se establece que María es Madre de Dios y se declara al nestorianismo como herejía. En la actualidad la mayoría de los nestorianos viven en una zona entre Irak, Siria e Irán, donde se les conoce como asirios, y suelen llamarles también nasranim o nazarenos.

4- Maniqueismo: fundada por el sabio persa Mani (215-276 d.C.), quien aseguraba que el espíritu del hombre era Dios, y el cuerpo y todo lo material era el demonio, de manera que combinaba una visión dualista y gnóstica. El maniqueísmo sobrevivió en China hasta inicios del siglo XVII. La comunidad maniquea se dividía en dos grupos: los elegidos que vivían en celibato y en oración, y los oyentes, que servían a los elegidos. Según las creencias maniqueas Zoroastro, Platón, Jesús y Buda entre otras figuras religiosas habían sido enviadas a la humanidad para ayudarla en su liberación espiritual, siendo Mani el Sello de los Profetas. De esta secta San Agustín fue miembro en su juventud hasta que descubrió la verdad. 

5- Iconoclastas: grupo religioso que negaba el culto debido a las imágenes sagradas, destruyéndolas y predicando en contra del uso de imágenes. El emperador León III prohibió la veneración de imágenes que representaban a Cristo y a los Santos en en año 726, su hijo Constantino V (741-775) heredó un enfrentamiento entre la población por estas políticas. En el segundo Concilio de Nicea en el año 787 se reafirmo la veneración de imágenes, pero no fue hasta el año 843 que se restauró oficialmente el culto a las imágenes Sagradas. En la actualidad muchas denominaciones protestantes tienen como práctica el rompimiento y el rechazo a las imágenes, tachando a los que las practican de idólatras.

6- Gnosticismo: promueven la salvación por medio de la gnosis o la liberación del conocimiento introspectivo de lo divino, como un conocimiento superior de la fe, es decir, que el ser humano se salva a si mismo. La inmensa diversidad de doctrinas y escuelas gnósticas hace difícil hablar de un solo gnosticismo, más bien se puede hablar de un conjunto de creencias y que cada grupo o individuo saque sus propias conclusiones. 
Muchos grupos gnósticos se tenían por cristianos y causaban gran confusión, de la misma manera que en la actualidad muchos cristianos están influenciados por teorías y pensamientos de la nueva era, la metafísica y el gnosticismo, lo cual también puede crear confusión. Sin embargo desde un principio las creencias gnósticas fueron rechazadas por los cristianos por ser una peligrosa falsificación del Evangelio. Entre los primeros cristianos que combatieron el gnosticismo tenemos a San Irineo, Orígenes, Hipólito y San Agustín. Entre los "evangelios gnósticos" que luego fueron denominados "apócrifos" tenemos el Prtoevangelio de Santiago, el Evangelio de la primera infancia de Tomás", y otros que no fueron aceptados por la Iglesia como parte de las Sagradas Escrituras por muchas razones.

7- Esoterismo: enseñanzas y tradiciones secretas, incomprensibles y de difícil acceso, solo para iniciados.Las corrientes esotéricas principales eran las que derivaban de Moíses (semítica) y las que derivaban de Rama en la India. Entre ellas tenemos: la cábala, el misticismo, ocultismo, sociedades secretas, taoísmo, yoguismo, reiky, alquimia, francmasonería, pitagorismo y teosofía, entre otros.

8- En esta misma línea del Esoterismo tenemos otras corrientes como los Rosacruces, los Metafísicos, Movimientos Filosóficos y algunas Fraternidades que creen en una espiritualidad elevada por medio de la meditación y la iniciación espiritual en sus prácticas secretas en algunos casos relacionadas también con la masonería.

9- Movimientos pseudocristianos evangélicos relacionados con la reforma protestante: existen cientos de denominaciones pero las más comunes son los luteranos, calvinistas, anglicanos, adventistas, bautistas y mormones que datan de aproximadamente 100 a 500 años. En este grupo las más recientes son las Asambleas de Dios y una variedad de grupos Pentecostales que se rigen con enseñanzas muy similares.  Lo que si tienen en común todas estas agrupaciones es estar en contra de todo lo que sea católico y promueven las enseñanzas erróneas de sola fidei y sola scriptura. 

10- Satanismo: Si bien el satanismo no es una creencia cristiana, los cristianos están expuestos a caer en sus garras si no conocen sus implicaciones. Son esas creencias que promueven la veneración y admiración por Satán, también conocido como el ángel caído o demonio. Dentro de este grupo de creencias se incluyen el luciferismo, paladismo, el templo de Set y los yazidíes.

11- Ateísmo: De igual manera que el anterior, los cristianos están propensos a perder la fe si no la alimentan y la acrecientan, pudiendo caer en el Ateísmo, que nos más que el rechazo a la creencia de una o más deidades, es decir la no existencia de Dios. Existen muchísimas formas de ateísmo y depende de si se opone a lo sobrenatural o simplemente niega su existencia. A lo largo de la historia numerosos filósofos, científicos y libres pensadores han practicado el ateísmo, sin embargo siempre se enfrentan a la problemática moral al tratar de definir lo bueno y lo malo o definir la existencia del bien y el mal. En los últimos años ha habido un resurgimiento del libre pensamiento, el escepticismo científico y el incremento de la crítica a la religión, dando como consecuencia una crisis de fe social donde se hace cada vez más difícil creer en Dios y mucho más difícil practicar la fe y las tradiciones religiosas.

12- También existen múltiples movimientos orientales como el krishnamismo, Budismo, Confusionismo, Bahaí´s, entre muchas otras, cada una con sus propias creencias particulares de acuerdo a su fundador y que cada vez más se esparcen más en nuestra sociedad por su atractivo filosófico y doctrinal en busca de una iluminación superior.

Por esta gran diversidad de creencias era, es y será necesario una defensa de la doctrina cristiana original, de la Sagrada Tradición Apostólica y de la identidad cristiana de los Católicos.  A esta disciplina que se encarga de defender la fe y las tradiciones cristianas se ha denominado Apologética Católica, que encuentra su base en las palabras de San Pablo en su Segunda Carta a Timoteo:

"Proclama la Palabra, insiste a tiempo y a destiempo, reprende, amenaza, exhorta con toda paciencia y doctrina. Porque vendrá un tiempo en que los hombres no soportarán la doctrina sana, sino que, arrastrados por su propias pasiones, se harán con un montón de maestros por el prurito de oír novedades;  apartarán sus oídos de la verdad y se volverán a las fábulas.  Tú, en cambio, pórtate en todo con prudencia, soporta los sufrimientos, realiza la función de evangelizador, desempeña a la perfección tu ministerio" 

II Timoteo 4, 2-5

Hoy en día siguen habiendo muchos movimientos sectarios e ideas heréticas y contrarias a la fe original, y debido a que las personas cada vez más se encuentran alejadas de su fe, resultan ser un terreno fértil para que estas personas puedan esparcir sus errores y dividir el Cuerpo Místico de Cristo desde el individuo hacia la familia y por último en la sociedad.

Por esta razón es importante que todo católico este preparado para defender la doctrina original, a nuestra Madre María y al Magisterio de la Iglesia donde está incluida la Sagrada Escritura, los Sacramentos, El Catecismo de la Iglesia Católica y todos los documentos y Exhortaciones Apostólicas escritos a lo largo de los casi 2,000 años de historia cristiana.

La misión del cristiano es, fue y será anunciar el Evangelio y ser Testigo fiel de lo que por fe y por tradición ha recibido. 

Si alguien dice ser cristiano pero no respeta la Nueva y Eterna Alianza instituida por Cristo antes de su pasión, esta mintiendo. 

Si alguien dice ser cristiano pero no honra los sacramentos que el mismo Cristo nos dejo como signos visibles de su Iglesia, esta mintiendo. 

Si alguien dice ser cristiano pero odia y menosprecia a María,esta mintiendo, si dices ser cristiano, por lo menos, debes respetar a su Madre.

Si alguien dice ser cristiano y no vive su fe en comunidad, en comunión y en obediencia a la doctrina de la Iglesia, esta mintiendo.

Asís que cuando te pregunten ¿Eres cristiano? no olvides aclarar que eres Cristiano Católico, ya que existen muchos que dicen ser cristianos pero no lo son.

Navidad, "Carnaval" y Cuaresma...

Los católicos celebramos muchas fiestas, se podría hasta decir que todos los días es una celebración, y es verdad, celebrar las fiestas es parte de la tradición cristiana desde los primeros tiempos. Y no es para menos que cada día tengamos más razones para celebrar, sin embargo, esta celebración no debe quedarse en una mera tradición y debe ser siempre centrada en Cristo Nuestro Señor y Salvador.

Toda esta fiesta que se vive en la Iglesia Universal, sería un verdadero desorden y un sinsentido si no estuviera sabiamente ordenada y programada en un Calendario Litúrgico por parte de la Iglesia, que como Madre y Maestra de todos los creyentes nos ayuda a proclamar nuestra fe y a celebrar de la manera más completa posible nuestra alegría Evangélica. En otras palabras, la Iglesia, junto a todos los fieles, celebran la vida y obra redentora de Jesús, todo el tiempo, todo el año, todos los días y nos ha dispuesto un itinerario de fe para que todos juntos celebremos la totalidad del Evangelio.

Muchas veces no somos conscientes de esta realidad, a veces nos ausentamos por día, meses o hasta años, pero la Iglesia no se sale de su itinerario y siempre nos espera para cuando queramos retomar el camino, ese que ojalá no perdiéramos de vista con tanta facilidad por causa de todos los vaivenes de la vida cotidiana.

Este artículo lo he querido titular Navidad, la palabra “Carnaval” (entre comillas para aclarar su significado original y que no forma parte de las fiestas de la Iglesia) y Cuaresma, porque precisamente son estos dos primeros momentos (navidad y cuaresma) los que marcan el inicio del Calendario Litúrgico de nuestra Iglesia, y ser consciente de la importancia de cada uno de estos momentos nos puede ayudar a vivir más y mejor nuestra fe como cristianos.

En primer lugar  hablemos un poco de la Navidad, la cual inicia realmente con el tiempo de preparación para la Natividad de Jesús llamado “Adviento”. El vivir el tiempo de Adviento nos ayuda a ver el verdadero significado de la Navidad, bastante alejado del carácter consumista que se nos quiere vender, con una celebración llena de excesos y despilfarro. Con el Adviento le damos la bienvenida a aquél que es la Luz del mundo y que viene de la manera más humilde para llamarnos a una vida más plena. Es un tiempo para recordar a esos primeros personajes y reflexionar el papel que jugaron en el Plan Salvífico de Dios, El Ángel de Dios que anunció la concepción del Niño, La Santa Madre de Dios como ejemplo de discípula y guía de todos los que creen en su hijo y el buen San José con su ejemplo de confianza y obediencia al Señor, entre otros.

Luego del Adviento viene la Epifanía y el bautizo del Señor, para luego entrar en un corto período de tiempo ordinario, es decir, sin fiestas especiales más que la Sagrada Misa de todos los días y la celebración diaria de cada Mártir o Santo que ha dejado la Iglesia a lo largo de toda su historia, los cuales se celebran por lo general el día que fueron llamados a encontrarse con el Padre, o la celebración de alguna Advocación especial de la Santa Madre de Dios o de Cristo quienes también siguen manifestándose a lo largo de la  historia de los pueblos.

Durante este período y ya cerca de iniciar la Cuaresma se da la celebración de los carnavales, una fiesta popular de carácter lúdico, la cual no tiene nada que ver con el calendario propuesto por la Iglesia, sin embargo, al terminar siempre el día martes de carnaval justo antes del Miércoles de Ceniza, se suele relacionar o  confundir con una fiesta cristiana. La palabra carnaval significa adiós a la carne y su origen se remonta a los tiempos antiguos en los que por falta de métodos de refrigeración adecuados, los cristianos tenían la necesidad de acabar, antes de que empezara la Cuaresma, con todos los productos que no se podían consumir durante ese período (no sólo carne, sino también leche, huevo, etc.) Con este pretexto, en muchas localidades se organizaban el martes anterior al Miércoles de Ceniza, fiestas populares llamadas carnavales en los que se consumían todos los productos que se podrían echar a perder durante la cuaresma.

Muy pronto empezó a degenerar el sentido del carnaval, convirtiéndose en un pretexto para organizar grandes comilonas y para realizar también todos los actos de los cuales se "arrepentirían" durante la cuaresma, enmarcados por una serie de festejos y desfiles en los que se exaltan los placeres de la carne de forma exagerada, tal como sigue sucediendo en la actualidad en los carnavales de algunas ciudades. Sin embargo, es bueno rescatar su intención original y utilizar esos días para prepararnos espiritualmente para la celebración del Miércoles de Ceniza y la Cuaresma.

Con el Miércoles de Ceniza, día en que estoy publicando este artículo se da inicio a un tiempo muy especial llamado Cuaresma, en este día se hace la imposición de las cenizas en forma de cruz en la frente, para recordarnos que nuestro tránsito por esta vida es pasajero y recordarnos nuestro llamado a la santidad. Es una costumbre que nos recuerda que algún día vamos a morir y que nuestro cuerpo se va a convertir en polvo. Nos enseña que todo lo material que tengamos aquí se acaba. En cambio, todo el bien que tengamos en nuestra alma nos lo vamos a llevar a la eternidad. Al final de nuestra vida, sólo nos llevaremos aquello que hayamos hecho por Dios y por nuestros hermanos los hombres.

Las palabras que se usan para la imposición de cenizas pueden ser las siguientes:

“Concédenos, Señor, el perdón y haznos pasar del pecado a la gracia y de la muerte a la vida”

“Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás"

“Arrepiéntete y cree en el Evangelio”.

Las cenizas que se utilizan se obtienen quemando las palmas usadas el Domingo de Ramos de año anterior. Esto nos recuerda que lo que fue signo de gloria pronto se reduce a nada.

A partir de este día se da inicio a la Cuaresma, La duración de cuarenta días proviene de varias referencias bíblicas y simboliza la prueba de Jesús al permanecer durante 40 días en el desierto previos a su misión pública. También simbolizan los 40 días que duró el diluvio, además de los 40 años de la marcha del pueblo israelita por el desierto.

También para nosotros, como fue para los israelitas aquella travesía por el desierto, la Cuaresma es el tiempo fuerte del año que nos prepara para la Pascua o Domingo de Resurrección del Señor, cima del año litúrgico, donde celebramos la victoria de Cristo sobre el pecado, la muerte y el mal.

El camino de Cuaresma va a ser purificar el corazón, quitar de él todo lo que nos aparta de Dios, todo aquello que nos hace más incomprensivos con los demás, quitar todos nuestros miedos y todas las raíces que nos impiden apegarnos a Dios y que nos hacen apegarnos a nosotros mismos.

La Cuaresma tiene cinco (5) domingos más el Domingo de Ramos (seis en total), en cuyas lecturas los temas de la conversión, el pecado, la penitencia y el perdón, son dominantes. No es un tiempo triste, sino más bien meditativo y recogido. Es, por excelencia, el tiempo de conversión y penitencia del año litúrgico. Por eso, en la misa católica no se canta el “Gloria” al final del acto penitencial (excepto el jueves santo, en la misa de la cena del Señor), ni el “Aleluya” antes del evangelio. El color litúrgico asociado a este período es el morado, asociado al duelo, la penitencia y el sacrificio a excepción del cuarto domingo que se usa el color rosa y el Domingo de Ramos en el que se usa el color rojo referido a la Pasión del Señor.

Reflexionar toda esta celebración en todo su contexto, vivirla intensamente y sobretodo buscar la conversión del corazón, nos ayudará a llegar a una Pascua más fructífera para nuestras vidas, es decir, que dé más frutos de amor, perdón y misericordia para nuestros semejantes. Que este año sea para nosotros un año de éxito, pero no ese que nos vende el mundo, sino de un éxito espiritual, ese que no se acaba y que nos permite ser felices de verdad.

Bendiciones en Cristo Nuestro Señor, y que la Madre de Dios nos cuide y nos guíe en este caminar hacia el Padre. Amén.

Un Dios de Fantasía

El título de este artículo surge de un comentario que hizo un joven cuando el chinito de un supermercado donde hago mis compras le ofreció una medallita de la Virgen María para apoyar a las monjas de un convento en su obra. La reacción del joven fue rápida y hasta un poco agresiva y respondió: “Mi Dios es un Dios de vivos y no una fantasía” y salió del lugar un poco ofuscado. Me llamó mucho la atención esta reacción por una ayuda que se le solicitó para una obra de caridad.

En el peor de los casos podría uno pensar: ah, bueno ! es que lo más seguro el joven pensó que el chinito quería hacer negocio con las medallitas, lo cual es probable pues hay casos en los que personas inescrupulosas se valen de la fe de los demás para sacar provecho, sin embargo, éste no parecía ser el caso del chinito, ya que al ver que se quedó perplejo y decepcionado por la reacción del joven, procedí a comprarle una medallita a un costo realmente bajo, pude comprar una caja pequeña de goma de mascar por el mismo precio. Bueno, para mi sorpresa, al pagarle al chinito, éste inmediatamente se acercó a la caja del lugar donde tenían una alcancía con el nombre de las mojas del convento  donde se dedican a cuidar y atender a niños huérfanos. En fin, al parecer el chinito tenía la buena intención de ayudar a estas monjas en su obra de caridad y esa era su forma de hacerlo. Mi medallita la puse inmediatamente en mi llavero y todavía la cargo conmigo.

 

Hasta aquí el relato de lo sucedido, ahora quisiera enfocarme en lo que dijo el joven y la razón por la cual reaccionó de una forma tan despectiva al ver la imagen de la Virgen María, la madre de ese Jesús en el cual dice creer con todas sus fuerzas.

Resulta que como este joven hay muchas personas que desprecian la imagen de María, y no solo la de María, sino también la de Jesús mismo y bueno, obviamente, la de todos sus Santos. No sé si creen que tiene algo de malo recordar los orígenes de nuestra fe o si solo actúan coaccionados por personas perversas que simplemente profesan un cristianismo anticatólico y que no son capaces si quieras de rezar un Padre Nuestro por el simple hecho de que eso lo hacen los católicos, entre muchas cosas más.

Estas personas que basan su fe en insultar la de los demás y que sin el menor reparo han llenado iglesias y estadios con personas que antes habían sido católicos pero que no profundizaron su fe y no entendieron que la Iglesia por cada uno que se iba, perdía una piedra y poco a poco se ha ido quedando con menos fieles, o por lo menos los verdaderamente fieles. Lo que llamamos Iglesia los católicos, no es el Vaticano, o las imágenes, o los rosarios, o las novenas, etc. Son las Parroquias y las personas que la conforman  y que comparten la fe en Cristo, una fe que desde sus inicios tuvo los mismos ataques de incredulidad que tiene hoy en día, los ataques son los mismos solo que cambian sus nombres, por ejemplo en aquellos tiempos lo que se llamaba Mandeísmo es muy similar a lo que hoy llamamos Bautistas, el Maniqueísmo lo es con la fe Baha´i, Simonianismo es muy similar a sectas protestantes que venden amuletos y objetos de sanación, el Nestorianismo tiene gran influencia en las sectas protestantes anticatólicas y que rechazan tanto la virginidad como la asunción de la Virgen, el Arrianismo es lo que hoy día se conoce como Testigos de Jehová quienes sostienen que Jesús era hijo de Dios más no Dios mismo. Y así sucesivamente los ataques a la unidad de la fe cristiana siguen siendo un problema para la Iglesia, ya que hoy al igual que ayer , los principales autores de estos ataques surgen desde dentro de la misma Iglesia, encontrando fuera de ella el espacio libre para dar rienda suelta a sus ideas e interpretaciones personales de la doctrina original sin ninguna regulación o autoridad.

El punto al que quiero llegar es que no hay razón alguna para que no se honre a la madre de Jesús, por todas sus virtudes y su santidad, su humildad, paciencia, obediencia, fe, entereza, castidad, amor a Dios y al prójimo, pobreza y oración. Ningún ser humano puede compararse a María ya que ella se constituye en la persona que más relación ha tenido con la Divinidad en toda la historia de los tiempos. El PADRE la escogió (San Lucas 1, 30). El HIJO tomó carne en su vientre (San Juan 1, 14). El ESPÍRITU SANTO encarnó al Hijo de DIOS en su vientre y la cubrió con su sombra (San Lucas 1, 35).

En fin, no es mi intención hacer un estudio Mariológico en tan breve espacio, pero sí sembrar la semilla de la verdad en tanta confusión y ataque sin sentido hacia la fe en Cristo, en su Madre y en su papel para el plan de salvación del Padre. Quizás es solo desconocimiento de la misión, pero antes de decir que un Dios es de fantasía, debemos analizar todo el contexto y reconocer que Dios tenía un plan de salvación para todos y para ello eligió  a las personas que lo iban a llevar a cabo. Es más, no debemos olvidar que este plan tiene su historia sagrada y en relación a esta historia hay ciertas cosas que se consideraban sagradas en la Antigua Alianza y en la Nueva Alianza hay ciertas cosas que también son consideradas sagradas. El cuerpo de Cristo es el centro de la Nueva Alianza y el Arca de la Alianza, la Nueva Eva que redime a los hombres es María por medio del fruto de su vientre. Sé que no es fácil de entender ni de digerir, pero si buscamos en el lugar correcto probablemente encontraremos las respuestas que necesitamos, al contrario si seguimos buscando donde solo hay suspicacias, mentiras y ataques sin sentido, lo más probable es que sigamos el mismo camino de ataque y persecución a los que tratan de llevar el mensaje de amor y de unidad en Cristo a todas las naciones.

María, Cristo, el Espíritu Santo, la Eucaristía, el Credo, el Padre Nuestro, la Confesión, la Sagrada Tradición, las Sagradas Escrituras, entre muchas otras enseñanzas de la Iglesia no son fantasías, todo eso aparece documentado y son las creencias que nos transmitieron los primeros cristianos y que solo se mantienen hoy día en una Iglesia, la Iglesia Católica Apostólica Romana, la única Iglesia fundada por Cristo y que cuenta con una sucesión apostólica ininterrumpida desde Pedro hasta nuestros días. Una Iglesia visible, unida y que realiza a diario los ritos y los sacramentos que mantienen la fidelidad y el compromiso de la Alianza con Dios. Esta es una realidad, que para algunos quizás es solo cuestión de fe, pero es una fe real que es vivida por millones de personas todos los días, en una sola Fe, un solo Bautismo y un solo Espíritu. La Iglesia Católica es parte de la historia moderna de la humanidad y hoy como ayer sigue siendo punto de referencia para lograr establecer el diálogo y la paz en las naciones.

 

Por último quisiera compartirles los cuatro atributos que distinguen a la Iglesia Católica:

Unidad: La Iglesia es "una" debido a su origen, Dios mismo. Dios es uno según la doctrina católica. Es una debido a su Fundador, Cristo. El apóstol San Pablo, en su Primera Carta a los Corintios, hace referencia a la Iglesia como "Cuerpo de Cristo": Las partes del cuerpo son muchas, pero el cuerpo es uno; por muchas que sean las partes, todas forman un solo cuerpo. En otra carta, también Pablo enseña sobre este atributo: Mantengan entre ustedes lazos de paz y permanezcan unidos en el mismo espíritu. Un solo cuerpo y un mismo espíritu, pues ustedes han sido llamados a una misma vocación y una misma esperanza. Un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que está por encima de todos, que actúa por todos y está en todos. Cristo mismo enseña y ruega por esta unidad de su Iglesia: Que todos sean uno, como tú, Padre, estás en mí y yo en ti. Que ellos también sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado.

Santidad: la Iglesia católica, a pesar de los pecados y faltas de cada uno de sus miembros que aún peregrinan en la Tierra, es en sí misma "santa" pues "Santo" es su fundador y "santos" son sus fines y objetivos. Así mismo, es santa mediante sus fieles, ya que ellos realizan una acción santificadora, especialmente aquellos que han alcanzado un alto grado de virtud y han sido canonizados por la misma Iglesia. La Iglesia católica contiene la plenitud de los medios de santificación y salvación. Es Santa porque sus miembros están llamados a ser santos.

Catolicidad: con el significado de "universal" la Iglesia es "católica" en cuanto busca anunciar la Buena Nueva y recibir en su seno a todos los seres humanos, de todo tiempo y en todo lugar, que acepten su doctrina y reciban el Bautismo; dondequiera que se encuentre uno de sus miembros, allí está presente la Iglesia católica. También es "católica" porque Cristo está presente en ella, lo que implica que recibe de Él la plenitud de los medios de salvación.

Apostolicidad: la Iglesia católica fue fundada por Cristo sobre el fundamento de Pedro y los demás apóstoles. Todo el Colegio Apostólico goza de autoridad y poder siempre que esté en comunión con Pedro y sus sucesores; Pedro y los demás Apóstoles tienen en el papa y los obispos a sus sucesores, que ejercen la misma autoridad y el mismo poder que en su día ejercieron los primeros, que fueron elegidos e instituidos por Cristo. También es "apostólica" porque guarda y transmite las enseñanzas oídas a los apóstoles.

Estos atributos se encuentran en todas las Iglesias particulares que engloba la Iglesia católica, que son las Iglesias particulares de la Iglesia católica Romana (Rito Latino) y las Iglesias Rituales Autónomas (Ritos Orientales); todas ellas tienen en común los mencionados atributos o características esenciales y la autoridad suprema del Sumo Pontífice como vicario de Cristo en la Tierra.

La Iglesia católica se considera  heredera de la tradición y la doctrina de la iglesia primitiva fundada por Jesucristo y, por lo tanto, como la única representante legítima de Cristo en la Tierra. Mediante la figura de los obispos, sucesores sin interrupción de los apóstoles, cumple con el mandato de Jesús de cuidar de sus ovejas.           

Es de vital importancia que tanto Católicos como los creyentes de las demás religiones luchemos por la libertad de culto y el respeto a los demás, pero siempre reconociendo las cosas como son y reconociendo que todos somos seres humanos que tenemos derecho a opinar de manera diferente, a equivocarnos y a escoger el camino que queremos seguir. Y  aunque ese camino sea una fantasía inventada por una persona hace 10, 50 o 100 años, debemos respetarle y aceptar su decisión.  Se puede y es el deber de todos conocer la historia de cada creencia pero sin faltar el respeto a ninguna.

Espero que este artículo nos ayude a reflexionar en lo que creemos y por qué lo creemos. Bendiciones a todos en Cristo nuestro Señor y Salvador. Amén.

Movimiento Matrimonial Mundial

El movimiento Matrimonial Mundial es un Movimiento Católico al servicio de la Iglesia que ofrece a los matrimonios, la oportunidad de mejorar su relación de esposos viviendo la experiencia de un Fin de Semana muy especial. No se trata de un retiro espiritual ni de un programa de consejería matrimonial, tampoco hay discusiones de grupo donde cada cual habla de sus problemas delante de gente extraña. Esta experiencia es para matrimonios buenos, con problemas normales, que quieren que su relación sea mejor. Es una experiencia que ha tocado las vidas de millones de matrimonios en el mundo entero. El Fin de Semana de Encuentro Matrimonial es considerado hoy en dí­a como el mejor programa de enriquecimiento matrimonial en el mundo entero, inclusive el Papa Juan Pablo II dijo que Él ponía la esperanza del mundo en el Encuentro Matrimonial. Es el primer programa que existe para ayudar a que los matrimonios buenos sean mejores, y lo ha estado haciendo por más de 30 años que tiene de existencia.

La historia del Encuentro Matrimonial en Panamá fue el resultado de una suma de sueños de quienes se lanzaron en pos de la misión de llevar esa riqueza a todas partes. La comunidad de Encuentro Matrimonial de Colombia, habiéndola recibido soño³ con que Panamá tuviera también la oportunidad de contar con esa experiencia y designaron al padre Gilberto Gómez para ofrecer el regalo de la experiencia del FDS de Encuentro Matrimonial en Panamá. Una vez contando con el beneplácito de Monseñor Marcos G. Macgrath (qepd) para que se diera dicha experiencia en la Arquidiócesis de Panamá, el EM de Colombia designó en 1981 a Enrique y Marí­a Victoria Morales y al padre José Fath (qepd) para llevar a cabo la misión. La curia Metropolitana asignó a los esposos Alberto y Hercilia Assyn como equipo enlace para tal finalidad. Se dio inicio así­ a una realización de sueños que se han extendido hasta nuestros dí­as.

Hace algunos meses me encontraba en una Misa en la cual participaba con mi grupo del Movimiento Matrimonial Mundial y una señora muy mayor (no pregunte la edad), nos comento que a ella y a su difunto esposo les gusto mucho haber asistido y participado con el Movimiento en los años 70 o 80 (en el FDS Número 40 o 50) no lo recordaba bien, pero si recordaba que gracias al Movimiento su matrimonio fue muy duradero y pleno, nos felicito y nos ánimo a seguir ayudando a otras parejas. Para nosotros fue un gran ejemplo de los frutos del Movimiento desde hace tanto tiempo.

Proximamente tendrá lugar la versión número 229 del Encuentro Matrimonial de Panamá, nos sentimos muy felices porque cada vez son más las parejas que se deciden a amar como Dios manda. Para hacer frente a la crisis familiar y los altos índices de divorcio en nuestro país, consideramos que el Encuentro Matrimonial es una herramienta clave. Si todavía no has asistido a un Encuentro o conoces parejas que no o han hecho, desde este blog los invitamos a tomar la decisión más importante de su vida en pareja.

Necesitamos Convertirnos

Jesús fue a la región de Galilea y anunciaba la Buena Nueva de Dios: “Se ha cumplido el tiempo. El Reino de Dios está cerca. Conviértanse y crean en la Buena Nueva” (Mc 1, 14-15).

Necesitamos convertirnos, dejar de ser mediocres. Convertirnos no es hacer algunas reformitas a nuestras vidas. No es comenzar a dominar el mal carácter, ni rezar un rato más por la mañana, ni hacer algún acto de caridad más. Tal vez estos sean frutos de una gran conversión, pero no son la conversión.

La conversión es algo más profundo y transformante. Es enamorarse. Recuerden cuando ustedes se enamoraron, comprometieron toda su vida, llegaron a no entender la vida sin el otro. Algo similar ocurre en la conversión. Llegar a enamorarse de tal modo de Cristo, que nos compromete toda la vida, y ya no se la entiende sin él.

Convertirse es cambiar de meta, no solo de camino. Es enamorarse de nuevo. Es cambiar la pasión dominante de la vida, el sentido de la existencia. Algunos dicen: “mi vida es la política”, “mi vida es el trabajo”, “mi vida es tal actividad”; para Pablo después de la conversión es: “mi vivir es Cristo”. A esto debemos apuntar todos. La autoestafa es la mediocridad en la fe, nos ha llevado a colocar nuestra relación con Cristo después de muchas otras cosas. En muchos casos somos personas, matrimonios, que aparentamos ser más o buenos: “buena gente”, cumplimos con ciertas obligaciones sociales y religiosas, pero que al mirar el interior, a la luz del evangelio, nos encontramos que es una ruina total, que está podrido de egoísmo.

Producen “piel de gallina” las palabras del Señor a las Iglesias en el Apocalipsis. A la de Sardes, por ejemplo: “El que posee los siete espíritus de Dios y las siete estrellas, afirma: Conozco tus obras: aparentemente vives, pero en realidad estás muerto… porque veo que tu conducta no es perfecta a los ojos de Dios” (Apoc 3, 1ss). Frente a tal afirmación, cómo alguien no se va a preguntar: ¿Acaso, no seré yo este muerto que vive nominalmente? La respuesta dependerá de si se es o no mediocre.

El drama de la Iglesia no pasa por los ataques que vienen de afuera, por persecuciones explícitas o sutiles, por los ateos o los agnósticos, sino que pasa por la gran masa de cristianos que de esto tiene poco, esa cantidad de gente mediocre, satisfecha, que simplemente cumple obligaciones y punto. Después, ¡que los dejen en paz! Jesús nos dijo, “ustedes son la sal de la tierra… ustedes son la luz para el mundo…” (cfr. Mt 5, 13-14). Miremos la tierra, observemos este mundo a oscuras, contemplemos esta sociedad corrompida: ¿de quién es la culpa? ¿No será de los cristianos que simplemente lo son por rutina, por inercia?

Este mundo no es para mediocres, ni para cobardes que tienen miedo de vivir el evangelio. Este mundo es para valientes, para santos. No piensen en los otros, cada uno piense en sí mismo. Que cada familia sea una antorcha que ayude a los demás familias a reorientar su camino hacia Cristo.

Para Orar en Familia o Comunidad

Señor Jesús, te pedimos como familia, que produzcas en nosotros una auténtica conversión.

¡Deseamos convertirnos! Queremos gritarle al mundo, que nuestro vivir, eres tú Señor.

Ayúdanos, a no ser mediocres, cristianos anquilosados, que ni salamos ni alumbramos a este mundo.

Nuestra vida quiere estar inscripta en la lista de los valientes, de los santos… estamos seguros que tu gracia no nos falta.

Te ofrecemos, Señor, nuestro hogar, para que lo transformes en nuevo, y así, desde nuestro testimonio, muchas familias te encuentren a ti. Amén.

 

Centro Interdisciplinario de Atenciòn, Orientaciòn y Reconciliaciòn Familiar

En la Parroquia Santa María de Cerro Viento ya esta atendiendo este novedoso Centro de Atención a las Familias de todo Panamá.

"Familia se lo que eres: Intima Comunidad de Vida y Amor"

Familiaris Consortio, 17

Atención profesional para aquellas personas que se encuentran en dificultades en su relación matrimonial, prematrimonial, familiar, etc.

Cursos, conferencias, encuentros, debates, para una adecuada preparación y valoración del matrimonio y la familia.

Orientación a los adolescentes sobre el noviazgo.

Curso Pre-Matrimonial.

Acompañamiento a las parejas que se encuentren en situación irregular.

Preparación y Planificación Familiar Natural a través del Método de Ovulación Billings.

Medicina Familiar.

Para mayor información escribe a  capaf.panama@gmail.com